Les matériaux composites sont normalement utilisés pour la rénovation et le renforcement d'ouvrages existantes, qui demandent ce genre d'intervention en raison de:

• dégradation;
• faute de conception ou de construction;
• changement d'utilisation ou des charges structurels;
• mise à jour sismique

L'application des materiaux composites aux ouvrages en béton armé permet une importante amelioration de ses caracteristiques de résistence. Ils peuvent etre utilisés pour renforcer des poutres à la flexion et au cisaillement, mais également pour réparer et renforcer pylones ou colonnes. Les materiaux composites enfait vont augmenter le confinement, la capacité de supporter les charges et la duttilité de l'ouvrage (principal problème lors des mises à jour sismiques).

L'application de materiaux compoisites est bonne même pour renforcer des ouvrages ou des structures façe aux charges supplementaires dûs aux tremblements de terre ou au vent et pour renforcer tuyaux, silos ou reservoir afin de supporter pressions plus importantes ; ou encore pour augmenter la résistence à la compression des dalles en béton ou en brique.

Lors d'un application de materiaux composites, c'est raisonnable d'augmenter maximum du 50% la résistence de l'ouvrage.

Afin de choisir le bon type de fibre à utiliser pour chaque application, il faut considérer que:

• La fibre de verre (GFRP) et la fibre aramide (AFRP) sont excellentes pour les mises à jour sismiques, lors que la sollicitation sismique a une durée limitée;
• Alors que les efforts supportés par les profils de FRP sont durables et permanents (tels que renforcements à la flexion ou au cisaillement), la fibre de carbone est à preferer graçe à sa durabilité et à sa résistence à la fatigue.